Chương 20: Ngoại trừ trốn đi không còn cách khác
Tân Ý Điền trở lại Bắc Kinh đi làm, tinh thần trạng thái không như trước đây, làm việc nào cũng lực bất tòng tâm. Cô muốn nghỉ một thời gian dài, dừng lại tất cả để nghỉ ngơi. Cô nói riêng với chủ nhiệm Tề là cô muốn thôi việc. Chủ nhiệm Tề rất giật mình, "Không phải cô đang làm rất tốt sao? Sao phải thôi việc?"
Mặt mày cô hiện vẻ mệt mỏi rã rời, nhắm mắt nói một cách uể oải: "Tôi cảm thấy rất mệt. Không phải buồn ngủ, mà là mệt. Nó xuất phát từ chỗ sâu nhất trong nội tâm, không phải đánh một giấc là có thể giải quyết được. Chức năng cơ thể như muốn tan vỡ bất cứ lúc nào. Chủ nhiệm, cái cảm giác này ông có hiểu không?"
Chủ nhiệm Tề gật đầu, thở dài nói: "Đây là căn bệnh chung của giới làm việc ở thành phố lớn, stress tâm lý. Tâm trạng gần đây của cô không tốt lắm, tâm tình rất suy sụp. Có tâm sự phải không? Hay là cãi nhau với bạn trai?"
Cô gượng cười, "Đâu có? Chỉ là bỗng thấy chán ghét cuộc sống đi làm từ chín giờ sáng tới năm giờ chiều, muốn trốn đến một nơi không ai quen biết mình."
"Cho dù thay đổi chỗ, lại ra làm sao? Lẽ nào cô tính đến đó an phận tuổi già, không đi làm sao? Hay cô lại muốn ẩn cư núi rừng, ngăn cách với thế giới?"
"Làm việc sau này chắc chắn là phải làm thôi -- "
"Nếu đã còn muốn làm việc, sao phải thôi việc? Bây giờ tình hình việc làm càng ngày càng nghiêm trọng, không phải do tôi đề cử cô, dựa vào lý lịch và kinh nghiệm của cô, muốn tìm một công việc có phúc lợi, đãi ngộ không tệ đúng là không phải chuyện dễ dàng gì."
Tân Ý Điền lưỡng lự một hồi. Hay là mình chịu đựng khoảng thời gian khiến mình ngạt thở này trôi đi là được rồi? Cuộc sống không phải là vở kịch dưới ngòi bút của Henrik Isben[21], sẽ không vì cô bỏ đi mà trái đất ngừng quay, cô cuối cùng phải quay về, sau đó tiếp tục làm việc, kết hôn, sinh con, ngày này qua ngày nọ, năm sau nối năm trước, cho đến già đi.
[21] Henrik Johan Ibsen (20 tháng 3 1828 - 23 tháng 5 1906) là một nhà soạn kịch người Na Uy, ông được coi là cha đẻ của kịch nói hiện đại và là nhà văn vĩ đại nhất của Na Uy. Ibsen là một trong những nhà soạn kịch có tầm ảnh hưởng nhất mọi thời đại và được xem như là biểu tượng của đất nước Na Uy. Nhìn chung, các tác phẩm của Ibsen thường mang tính bị kịch, phản ánh các mặt trái của xã hội. Các tác phẩm của ông có thể chia làm hai loại là: Bi kịch sử và bi kịch xã hội
"Nếu như cô thật sự muốn thay đổi hoàn cảnh, thế này đi, cô có thể đến thành phố khác công tác. Đúng lúc bên Thượng Hải có người từ chức, cô có thể viết đơn xin."
Cô gật đầu, "Được, vậy tôi thử xem."
Cô muốn chạy đến một thành phố nơi mà không có bất kỳ quan hệ nào với Tạ Đắc. Như vậy cô mới có thể quên cậu.
Người chia tay, sợ nhất thấy cảnh sinh tình.
Cuối tuần chẳng có việc gì làm, cô đến quán cà phê gần khu Tam Lý Đồn đọc sách, nghe ngạc cho hết thời giờ. Món bò bít tết và rượu vang ở đây rất ngon, trước đây cô và Ngụy Tiên đã tới vài lần.
Quán cà phê nằm ở tầng hai đi bằng lối cầu thang bằng gỗ chật hẹp chỉ đủ chỗ cho một người đi, nếu chỉ nhìn sơ qua sẽ làm người ta nghĩ lầm đây là thư viện. Khung kệ, bệ cửa sổ, dọc hai bên lối đi bày rất nhiều loại sách, thiên văn địa lý, khoa học xã hội lịch sử, kiệt tác trong ngoài nước không sách nào là không có, thậm chí có cả những quyển hiếm có không còn xuất bản nữa. Ở đây phần lớn là mở nhạc cổ điển, thỉnh thoảng theo khách yêu cầu cũng bật nhạc jazz, một góc quầy bar cất kỹ những đĩa nhạc nhựa màu đen của nhóm The Beatles, Queen, cho thấy chủ quán có sở thích thưởng thức rất tao nhã. Chủ quán cà phê này là một đàn ông trung niên khoảng bốn mươi mấy tuổi, đại khái là chán ghét cảnh đấu đá trong công việc, anh lừa tôi gạt, dứt khoát tự mình lên làm ông chủ.
Tân Ý Điền chọn một góc sát cửa sổ ngồi xuống, cầm một quyển có liên quan về du lịch u Châu lật xem. Ánh nắng tươi đẹp ấm áp buổi chiều chiếu vào người, cô ngủ lúc nào không hay. Cuốn sách đặt ở đầu gối từ từ trượt xuống, rớt bịch một tiếng trên sàn, làm cô giật mình tỉnh giấc.
Cô dụi dụi mắt, khom lưng với tay định nhặt sách, vậy mà có người trước cô một bước nhặt sách lên. Cô ngẩng đầu thấy Ngụy Tiên. Anh đứng trước mặt cô, nở nụ cười, phủi phủi bụi trên sách, sau đó trả lại cho cô. Cô nhận sách, nói "cảm ơn" .
Cô đã từng thề rằng vĩnh viễn sẽ không tha thứ anh. Thế nhưng trải qua chuyện Tạ Đắc, bây giờ lại gặp anh, vậy mà cô không để ý chút nào. Những chuyện xảy ra trước kia giữa hai người xa xôi như là chuyện của kiếp trước, luân hồi trong từng người, kiếp này, họ đã không còn liên quan gì với nhau.
"Đã lâu không gặp, em có khỏe không?" anh hỏi.
Cô suy nghĩ một lúc rồi nói: "Không ổn lắm. Còn anh?"
Anh ngồi xuống ghế đơn đối diện cô, thản nhiên nói: "Anh đã chia tay Vương Nghi Thất rồi."
"Tại sao chia tay?" Cô hỏi.
"Có lẽ cả hai đều không hợp nhau." Anh thở dài, chậm rãi nói, "Có những việc chúng ta cứ khăng khăng cho rằng mọi người nói đều sai hết, giận người khác nói rằng kết quả sẽ không là như thế, vậy mà rốt cuộc sự thật đã chứng minh người sai là chính mình. Nhưng anh cũng không hối hận, việc này nếu như không làm, làm sao có thể biết nó đúng hay sai? Có lúc con người sẽ như vậy, thà rằng làm sai cũng không muốn bỏ qua." Ân oán gút mắt giữa anh và Vương Nghi Thất, anh không nói nhiều, chỉ là xúc động hơi nhiều thôi.
Nếu là trước đây, Tân Ý Điền chắc chắn khinh bỉ lời nói của anh, cho rằng cái gọi là "không hợp nhau" theo như lời anh nói chỉ là cái cớ có mới nới cũ của anh. Nhưng bây giờ, cô đã hiểu được cảm nhận của anh, hơn nữa còn chấp nhận -- "Không hợp nhau" ba chữ đã nói ít nhiều sự hết cách giữa mối quan hệ nam nữ.
"Em vẫn rất tốt, lúc đó anh thích cô ta như thế, thích giống như đầu óc bị mê muội, thậm chí vì cô ta mà bị đuổi ra khỏi nhà, có phải vì cô ta..." Cô ngập ngừng, dùng một cách nói khác khéo léo hơn, "Có phải vì cô ta khá nhiệt tình, có thể khiến anh đạt vui sướng? Chuyện giữa chúng ta đã sớm thành quá khứ, cho nên anh không cần để tâm. Em cũng không có ý gì khác, chỉ đơn giản hiếu kỳ mà thôi."
Ngụy Tiên tuy rằng xấu hổ nhưng cũng không lảng tránh vấn đề này, anh nghiêm túc suy nghĩ, thái độ thẳng thắn mà nói: "Chủ yếu do sức hút của cô ấy nhiều hơn. Lúc đầu cảm thấy rất kích thích, chưa bao giờ tiếp xúc qua cô gái như thế này, thờ ơ như không, bướng bỉnh ngang ngạnh, so với em, so với anh, so với những bạn bè đồng nghiệp xung quanh chẳng giống nhau. Sau khi sống chung với nhau thật sự, mới dần dần phát hiện thói quen sinh hoạt của hai người khác nhau rất xa, thái độ đối với người và vật vô cùng khác biệt, cách suy nghĩ cũng không chung cấp độ, rất khó khăn để hiểu nhau, xung đột cũng càng ngày càng nhiều, tranh cãi ngày càng quyết liệt. Sự thu hút trước kia giống như cục gôm đã dùng qua, từng chút từng chút nhỏ lại, cuối cùng phải bỏ đi. Cô ấy đi phá thai, việc này em biết không?"
Tân Ý Điền gật đầu.
"Anh cần đứa bé, mà cô ấy không cần, việc này là ngòi nổ. Sau đó bắt đầu cãi nhau, chiến tranh lạnh, ở riêng, cuối cùng chia tay. Cứ như vậy, giống như những cặp tình nhân khác chia tay, không có gì đặc biệt."
"Chia tay là anh nói trước hay là cô ta?"
"Cô ấy. Cô ấy thích người đàn ông hát trong quán bar. Anh có cảm giác như bị báo ứng, anh phản bội em, mà cô ấy phản bội anh. Anh đúng là đáng đời!"
"Đừng nói đến chuyện ai đáng đời. Anh phản bội người khác, người khác phản bội anh, mỗi người dù sao cũng bị phản bội vài lần, mới có thể lĩnh ngộ được cái gì là đạo lý cuộc sống."
"Aizz, cuộc sống như vậy thật khiến người ta thất vọng."
"Đúng vậy. Trưởng thành luôn phải trả giá mà."
Ngụy Tiên do dự một lúc, hỏi: "Em và Tạ Đắc thì sao? Không ổn sao?"
Cô Ừ" một tiếng, hời hợt nói: "Chia tay rồi. Tình huống không khác gì với anh và cô ta ."
"Vậy giờ em sao rồi? Còn buồn không? Dáng vẻ của em xem ra rất tiều tụy."
Cô không lên tiếng.
"Hình như em rất yêu cậu ta. Cậu ta tốt như vậy sao?" Anh có chút đố kỵ.
Tân Ý Điền nhịn không được trừng anh, "Anh nói quá nhiều rồi! Chẳng lẽ em cần phải dùng cái chết để cầu xin anh quay về?" Cô đứng lên muốn đi. Anh vội vàng kéo cô, "Nếu anh nói sai, anh xin lỗi. Anh chỉ là quan tâm em. Bên ngoài trời nắng đẹp như vậy, có muốn ra ngoài một chút không? Đi đại nơi nào đó hóng gió cũng được."
"Khỏi đi, em phải về thu dọn hành lý." Cô tính tiền xong, đùng đùng chạy xuống lầu.
Ngụy Tiên đi sau cô, "Em phải đi đâu?"
"Đi Thượng Hải."
"Đi Thượng Hải làm gì?"
"Công tác."
"Sao tự nhiên chạy đến Thượng Hải công tác?"
Tân Ý Điền ngừng bước, liếc xéo anh, hừ lạnh nói: "Anh quản được sao?" Cô đưa tay chặn taxi, nhanh chóng rời đi.
Ngụy Tiên chỉ làm mất mặt mũi cô, mà Tạ Đắc lại làm đau lòng cô.
Được nghỉ ngắn ngủi ba ngày, Tân Ý Điền chính thức được điều đến Thượng Hải công tác. Mới tới Thượng Hải, cô không thông thạo lắm, không có bạn bè, đồng sự cũng không quen, quan hệ với mọi người cũng phải bắt đầu lại từ đầu. Mỗi ngày tan làm không có chỗ để đi, ngay cả khi ăn cơm, đi dạo phố cũng không kiếm được nơi nào, cô chỉ đành phải ở nhà mà công ty thuê cho xem phim nghe nhạc. Cô đổi số di động, thông báo cho những ai mà cô cảm thấy cần thông báo, nhưng không bao gồm Tạ Đắc.
Công việc không khởi sắc, tình cảm thì rối tinh rối mù, một người bạn cũng không có. Cứ thế qua hơn hai tháng, bỗng một ngày cô chợt thấy rằng những ngày tháng thế này quả là cô đơn lạnh lẽo, chẳng có hứng thú trên đời. Những ngày sau khi về nước cô cảm thấy bản thân thật thất bại, không nhà không xe, vô gia vô thất, chỉ có thể phiêu dạt khắp nơi từ nam chí bắc, chi bằng ra nước ngoài cho rồi. Cô quyết định làm một chuyến, xin làm công việc gì đó dễ dàng. Cô có thể đi Canada, lấy thân phận du học sinh để đi. Ở trong nước chỉ có tiền đủ mua một căn nhà, tới đó rồi có thể mua một đồng cỏ, biệt thự có hồ bơi gần biển, xuân về hoa nở, quanh năm xinh đẹp. Mua thêm chiếc xe second-hand, còn việc sau này có về nước hay không, có di dân hay không, đến lúc đó tính tiếp.
Cô lợi dụng công tác nên nhanh chóng nhận được thư báo trúng tuyển vào một trường đại học phía Đông của Canada, khai giảng vào đầu tháng Mười. Cô bắt đầu chuẩn bị xin visa, còn đem toàn bộ cổ phiếu, quỹ đổi thành tiền mặt mang ra nước ngoài. Mà những cổ phiếu quỹ mà cô bán không đầy một tháng sau bắt đầu sụt giảm, thị trường chứng khoán sụp đổ, quét theo cơn lốc tài chính toàn cầu.
Chi nhánh công ty bên Thượng Hải phái người đến Tổng công ty ở Bắc Kinh tham dự hội nghị, các vị lãnh đạo thương lượng bàn bạc để Tân Ý Điền đi. "Vốn dĩ cô là do Tổng công ty điều đến đây, bên kia cô quen thuộc hơn. Tuy rằng có hơi cực, có điều có thể ở khách sạn năm sao."
Cô cười hỏi: "A, có được ở phòng Tổng thống không?"
"Sao cô không hỏi luôn có máy bay riêng đưa đi không?"
Cô thu dọn hành lý đi Bắc Kinh, không ở khách sạn Hilton mà công ty đặt mà đổi lại ở khách sạn Châu Tế trên đường Kim Dung. Tạ Đắc mỗi lần đến Bắc Kinh thì phải ở khách sạn Châu Tế, cô muốn biết khách sạn này rốt cuộc có gì chỗ đặc biệt. Hội nghị diễn ra từ sáng đến tối, cô chức vị thấp, không có quyền lên tiếng, cảm thấy buồn chán cực kỳ. Tan tầm không có việc gì làm thì cùng đồng nghiệp bạn bè trước đây đi ăn uống, dạo phố đủ thứ. Mọi người lâu không gặp nhau, bóc lột tận tình chủ chi, những ngày cô ở Bắc Kinh không có ngày nào là về khách sạn trước mười hai giờ.
Ngụy Tiên nhờ hai người bạn lúc đi du học Hứa Mỹ Ninh mới biết được cô đến Bắc Kinh, gọi điện thoại muốn mời cô đi ăn. Cô nói: "Ý tốt của anh em nhận, mấy ngày nay ăn không nổi nữa, lần sau đi ha."
Buổi tối cô đi dự tiệc, thấy Ngụy Tiên bất thình lình cũng ở đấy. Hứa Mỹ Ninh tổ chức sinh nhật, kêu mọi người đến chúc mừng, lôi kéo tay cô cười nói: "Mình bảo Ngụy Tiên đến giúp vui, cậu không giận chứ?" Cô đành phải tỏ ý không sao. Ăn uống xong đi quán bar, mọi người nhất trí chơi đến hơn một giờ sáng mới ai về nhà nấy. Bởi vì cô không nói tiến nào liền chạy đi Thượng Hải công tác, bị mọi người trách tội, cần phải mượn rượu xin tha thứ, uống liền mấy ly. Ra ngoài bị gió đêm thổi, mùi rượu dâng lên, chỉ cảm thấy đầu óc choáng váng, tim dập nhanh dữ dội, quả thực không chịu nổi.
Cho nên khi Ngụy Tiên đưa đề nghị muốn tiễn cô về khách sạn, cô không từ chối. Đêm hôm khuya khoắt, ngồi xe anh dù sao cũng an toàn hơn.
Trên đường Ngụy Tiên thấy một hiệu thuốc hai mươi bốn giờ, xuống xe mua cho cô thuốc giải rượu, căn dặn cô nhớ uống, "Nếu không ngày mai, em lại kêu đau đầu." Đối với sự ân cần chăm sóc của anh, cô không phản ứng gì, nhận thuốc để vào trong túi xách.
Đến khách sạn rồi, cô đẩy cửa xe đi ra, gió đêm khuya thật lạnh, cô run cả người. Ngụy Tiên theo sau, lấy áo khoác thể thao ở ghế sau khoác lên vai cô, tay chạm vào xương bả vai cô, kìm không được nói: "Dạo này em gầy quá, khí sắc cũng không tốt, phải chú ý sức khỏe."
Tân Ý Điền sờ sờ cái áo trên người, quay phắt lại nhìn anh, nhíu mày, trầm giọng hỏi: "Anh lập lại trò cũ sao?"
Ngụy Tiên không lên tiếng.
Cô cười lạnh lùng, thở dài nói: "Định làm gì đây? Anh đừng nói cho em biết là anh hối hận rồi đó? Có lẽ là hành động tối nay của em khiến anh hiểu lầm, bây giờ em nói rõ cho anh biết -- để anh đưa em về, là một sai lầm rất lớn khi em đến Bắc Kinh lần này."
"Lẽ nào chúng ta không thể làm lại từ đầu sao?" Ngụy Tiên cụp mắt nhìn xuống chân hỏi nhỏ.
Tân Ý Điền nhất thời nổi trận lôi đình, "Anh nghĩ rằng tôi bị Tạ Đắc bỏ, anh sẽ có cơ hội đúng không? Ngụy Tiên, làm người phải có phong độ, yêu là yêu, chia tay là chia tay, sạch sẽ lưu loát! Không dứt khoát sẽ ăn mòn con người dễ dàng nhất."
Ngụy Tiên ảo não nhìn cô, thì thào hỏi: "Thật là không còn cơ hội nào sao?"
Tân Ý Điền nói như đinh đóng cột: "Đương nhiên."
Một lần phản bội đã đủ rồi.
Anh lặng lẽ rút điếu thuốc ra, bước lên bậc thang, lưng đón gió đứng phía sau cột bằng đá cẩm thạch trên hành lang châm lửa, bật lửa vài lần mà không cháy.
Tân Ý Điền vốn định vào trong, thấy anh như vậy, đi vài bước thì dừng lại, chậm rãi nói: "Khi đó em rất muốn kết hôn với anh, anh lại bỏ, chọn người khác. Bây giờ, em chỉ muốn một mình đi thật xa. Tháng mười em sẽ đi Canada, cho nên, anh hãy tìm một cô gái hiền lành dịu dàng kết hôn đi -- "
"Em muốn đi Canada? Làm gì?" Ngụy Tiên ngẩng đầu nhìn cô, có chút giật mình. Tàn thuốc trong tay chợt lóe chợt tắt, gió đêm rất nhanh thổi tắt nó.
Cô nhún vai, "Học hành, làm việc, kết hôn, kết cục đã định, không ngoài những thứ này. Dù sao ở trong nước cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa."
"Là vì Tạ Đắc sao?"
Cô rất muốn nói "không phải", nhưng đêm tối càng khiến cô chân thật. Cô im lặng.
"Anh giờ mới biết được, thì ra em yêu cậu ta đến vậy." Giọng nói của Ngụy Tiên nghe ra qua nhiều xúc động đố kỵ.
Chỉ có yêu một người, mới có thể cho anh ta quyền lợi tùy ý tổn thương mình. Hận càng sâu, yêu càng sâu.
"Có một ngày, những việc này sẽ trở thành quá khứ, em rất lạc quan. Cuộc sống mãi mãi là cuộc sống, mặc kệ anh có chịu hay không, nó sẽ đẩy anh đến phía trước." Tân Ý Điền nói rất to, thà nói cho Ngụy Tiên nghe, không bằng nói tự mình nghe.
Cô cởi áo khoác trên người, lúc định đưa lại cho Ngụy Tiên, bị một ánh đèn chiếu mạnh vào làm mắt hầu như không mở ra được, vội giơ tay che lại.
Mấy chiếc xe màu đen dừng trước cửa khách sạn. Hai người mặc âu phục đen, thân hình khôi ngô nhảy xuống xe, luống cuống tay chân chạy tới chiếc xe phía trước đỡ một người xuống xe."Cậu Tạ, cẩn thận!" Cô nghe giọng Tứ Xuyên quen thuộc của Đổng Toàn vọng lại cách đó không xa, lập tức hiểu ra người bị mọi người vây quanh là ai. Cô chột dạ như kẻ trộm, vội vã khoác áo Ngụy Tiên, đội mũ, đưa lưng về phía họ trốn sau cột đá cẩm thạch cách cô gần nhất.
Tuy cô núp sau cột, nhưng lúc đó cô quyết định ở trong khách sạn này, có lẽ đang chờ mong khoảnh khắc này tới chăng. Trong thâm tâm luôn có một tiếng nói âm thầm, ích kỷ mê hoặc cô, trước khi xuất ngoại, cô muốn nhìn thấy cậu một lần, dù cho chỉ là len lén nhìn một cái thôi.
Coi như là ly biệt.
Cô nghe thấy tiếng từng bước chân của Tạ Đắc đi đến phía cô, chầm chậm, nặng nề, loạng choạng, miệng lẩm bẩm gì đó không rõ nói không cần người đỡ, xen lẫn trong gió là mùi thuốc lá mùi rượu nồng nặc. Có lẽ là cậu đã đi tiếp khách, uống trễ như vậy mới về. Bước chân cậu càng gần, toàn thân cô càng cứng ngắc, cố nín thở không động đậy ở nơi đó. Kỳ thực cô cũng biết cậu say khướt như vậy, cô lại che chắn toàn thân trốn ở chỗ tối, cậu không phát hiện ra cô. Nhưng đến lúc này cô mới xót xa nhận ra, thì ra chỉ cần cậu lộ diện, thế giới của cô sẽ chấn động. Ngoài việc trốn đi thiệt xa, cô không còn cách nào khác.
Khi cô nghe thấy cậu bước lên bậc thềm thì khựng lại mấy giây, mọi người đều ngừng bước theo. Khoảnh khắc đó dường như không khí ngừng chảy, xung quanh yên tĩnh không có một âm thanh nào. Rất nhanh cậu nặng nề bước lên một bậc thềm cuối cùng, dẫn mọi người đẩy cửa vào trong.
Cô như thể tránh được một kiếp vội thở dài một hơi, ra khỏi chỗ tối, nhưng phát hiện Ngụy Tiên không cẩn thận đứng dưới ánh đèn ngay lối đi, mắt vẫn còn nhìn vị trí mà Tạ Đắc đứng lúc nãy, không hề có ý nghĩ tránh né.
Hèn chi lúc nãy cậu lại dừng bước, thì ra đã thấy Ngụy Tiên. Vừa nãy hai người họ như kẻ thù gặp nơi ngỏ hẻm, ánh mắt giao nhau, nhưng không nói lời nào, sát bên người mà qua, rốt cuộc là một cảnh tượng thế nào?
Tân Ý Điền không thể nào tưởng tượng.
Cô run rẩy kéo nón khỏi đầu, vứt áo khoác trên đất, giẫm mạnh một cái, cố ý phục thù hành động khi nãy làm cô bối rối.
Một đêm trằn trọc, không ngủ được, vừa mới tảng sáng cô đã rời gường. Cô đã đặt chuyến bay chín giờ sáng nên giờ vẫn còn sớm. Cô từ từ thu dọn hành lý, tắm nước nóng, đắp mặt nạ dưỡng da. Tuy không muốn ăn nhưng cô ráng uống một cốc sữa to. Lúc cô kéo vali ra khỏi khách sạn còn chưa đến bảy giờ.
Cô đi qua bậc thềm mà Tạ Đắc đứng tối hôm qua, trong đầu hiện lên cảnh cậu say khướt, bước chân lảo đảo, sắc mặt trắng bệch, dáng vẻ mệt mỏi rả rời, cô không khỏi hoảng hốt một chút. Cô ngơ ngẩn đứng lề đường chờ xe taxi, gió lạnh sáng sớm thổi qua, cô xoa xoa cánh tay, ngẩng đầu nhìn bầu trời xa xăm, trời cao mây trắng, một khoảng trống không, cô chợt nhận ra mùa hè đã qua từ lâu, mùa thu bất tri bất giác lặng lẽ đến hơn phân nửa.
Đổng Toàn xưa nay có thói quen tập thể dục buổi sáng, khi đang chạy bộ về khách sạn thì thấy cô đứng bên đường, vội lại gần chào hỏi, "Cô Tân, sao cô ở đây?"
"A, anh Đổng, là anh sao. Tôi đến Bắc Kinh công tác." Tân Ý Điền thấy anh mặc áo may ô quần soóc, đầu đầy mồ hôi, cười nói: "Sáng sớm dậy tập thể dục sao?"
Anh gật đầu, "Phía sau khách sạn có công viên nhỏ, cảnh vật khá được, dù gì ngủ không được, thức dậy chạy hai vòng. Còn cô, muốn đi đâu?"
"Đi máy bay, về Thượng Hải."
"Cô Tân, cô đổi việc phải không?"
"Không có, chỉ là điều đến Thượng Hải làm việc."
"À, thì ra là như vậy. Cậu Tạ có một lần đến Bắc Kinh, đến công ty cô chờ cô tan tầm, mà không đợi được, gọi điện thoại thì sai số, sau này mới biết cô đã đi. Tối qua cậu ấy đau đầu cả đêm, uống thuốc ngủ, trời gần sáng mới ngủ được."
Tân Ý Điền nghe xong, hồi lâu không nói chuyện."Các anh đều khỏe chứ?" Cô nói mỗi chữ mỗi câu rất cố sức.
Đổng Toàn nhìn cô một cái, "Tôi vẫn vậy thôi, cậu Tạ không khỏe lắm. Cậu Tạ mở một tòa cao ốc ở Bắc Kinh, bây giờ tình hình kinh tế không khả quan, ngân hàng không chịu cho vay."
Cô cả kinh, ngẩng đầu hỏi: "Vậy phải làm sao?"
"Cậu Tạ đang đi khắp nơi tìm cách." Anh dừng một chút, "Cuối cùng cũng sẽ có cách giải quyết thôi."
Tân Ý Điền lộ vẻ lo lắng, trong lòng có loại cảm xúc không nói nên lời. Cuối cùng chỉ có thể đè nén tâm tình chất chứa trong lòng, nghiêm túc nói: "Sau này cơ hội gặp nhau sẽ không nhiều. Hy vọng anh và cậu ấy mọi chuyện đều thuận lợi. Tôi đi đây" Cô thấy một chiếc xe trống đang chạy đến, vội vẫy tay gọi xe.
Đổng Toàn nghe lời cô nói như là từ biệt, nghi ngờ nhìn bóng lưng cô, vội gọi cô hỏi: "Cô Tân, có phải cô muốn đi đâu không?"
Cô mở thùng xe phía sau, bỏ vali vào đó, quay đầu nhìn anh cười cười, "Tôi phải đi du học. Sách vở thì không bao giờ thiếu. Học thêm nhiều một chút, cũng đâu hại gì. Chuyến bay ngày mười tháng sau. Tôi không hy vọng mọi người đánh trống khua chiêng làm tiệc rầm rộ tiễn tôi, sau này nói không chừng sẽ không về. Tôi đi đây, anh bảo trọng."
Đổng Toàn hơi sốt ruột, "Cậu Tạ biết không?"
Động tác mở cửa xe nhất thời khựng lại, cô không quay đầu lại, thở dài nói: "Anh Đổng, các anh phải chú ý sức khỏe." Cô ngồi vào, xe lăn bánh, những tòa nhà cao tầng san sát nối tiếp nhau hai bên đường vụt qua.
Tình cảm giữa cô và Tạ Đắc, tựa như phong cảnh xinh đẹp bên đường, chỉ dừng lại một chút, cuối cùng vẫn phải vuột mất.
Cuối tháng Chín cô từ chức, về Thượng Lâm chuẩn bị thủ tục xuất ngoại. Thẩm gia tính tổ chức lễ một trăm ngày cho con trai của Thẩm Quân Hòa.
Thẩm Quân Hòa đã có vợ con nên không giống cái kiểu ăn chơi quậy phá trước đây, đang phụ trách khối vận chuyển trong xưởng trang phục của ba, tuy rằng không tình nguyện, nhưng vì nuôi gia đình sống qua ngày, không thể không chạy đôn chạy đáo, do đó cứ mua vé số để ôm mộng trúng giải độc đắc năm triệu tệ. Mỗi ngày cậu ta phải bỏ ra hai mươi tệ để mua vé số, Liêu Thi Linh lầm bầm cậu hoang phí tiền. Cậu ta tức giận nói: "Thuốc thì không cho tôi hút, nói là không tốt cho con; rượu cũng không cho uống, nói cô không thích; bây giờ vé số cũng không cho mua, có để cho tôi sống không hả?"
Tân Ý Điền tránh một bên nghe vừa bực mình vừa buồn cười. Cậu ta đối với cuộc đời vô cùng tích cực, tràn ngập nhiệt tình, về mặt này cậu ta so với mọi người hơn hẳn một bậc. Liêu Thi Linh hỏi chồng đã định danh sách khách mời chưa, Thẩm Quân Hòa uể oải lật thiếp mời trên bàn, đột nhiên quay đầu nhìn Tân Ý Điền, hỏi: "Tiệc mừng trăm ngày nếu Tạ Đắc có thể đến, vậy thì nở mặt nở mày rồi! Xem ai còn dám nói tôi không có bản lĩnh!"
Tân Ý Điền chỉ lo cúi đầu uống nước, làm bộ không nghe được cậu ta nói gì.
"Tân Ý Điền, chị có thể nghĩ ra cách nào không?"
Tân Ý Điền vội cắt ngang, "Tôi và cậu ta chia tay rồi."
"Chia tay cũng không phải tuyệt giao, không làm tình nhân còn có thể làm bạn bè mà! Chị không ngại gọi điện hỏi anh ta thử xem, chỉ là-- "
Tân Ý Điền hơi phát cáu, "Thẩm Quân Hòa, cậu muốn mời cậu ta, cứ việc, đừng có lôi tôi vào." Liêu Thi Linh thấy cô mất hứng, vội hòa hoãn, "Quân Hòa chỉ là tùy tiện hỏi thôi, chị đừng nóng giận nha."
Thẩm Quân Hòa bĩu môi, "Cũng không phải tôi bỏ chị, chị nổi cáu như thế làm gì?"
Cô đứng phắt dậy, không lên tiếng về phòng mình. Cô hận mình chỉ mới vừa nghe tên Tạ Đắc thì lòng dạ rối ren. Cô bị làm sao vậy?
Cô muốn nhanh chóng xuất ngoại, sau đó quên hẳn cậu.
Chương 21: Thế sự thay đổi khôn lường
Hà Chân đối với việc Tân Ý Điền xuất ngoại vô cùng khó hiểu. "Hay quá ha, sao cậu lại muốn xuất ngoại? Tính sau này không thèm về luôn sao?"
Hai người ở quán cà phê nhỏ trong Thượng Đại ăn cơm. Tân Ý Điền dùng cái nĩa tơi tơi món mỳ Ý, nói: "Thì xuất ngoại xem thử, nếu có cơ hội thích hợp thì ở lại, không về."
"Cậu không muốn về nước thiệt sao? Là do Tạ Đắc?"
"Không liên quan anh ta."
Hà Chân nhìn cô lắc đầu, "Cậu cũng sắp đi rồi, còn nói không liên quan cậu ta. Tớ chỉ có thể nói cậu là chết rồi mà còn cãi bướng!"
Tân Ý Điền lườm cô một cái, "Được rồi, vậy liên quan anh ta, thế này được chưa!"
"Ôi, cậu đừng vừa nhắc tới cậu ta thì sồn sồn lên thế chứ! Xuất ngoại giải sầu thì tớ không ý kiến, nhưng mà cái này là cậu một đi không trở về, lỡ xảy ra chuyện gì thì sao? Chết ở nước ngoài chẳng ai biết. Còn nữa, nước ngoài cho dù tốt, cũng không bằng ánh trăng tròn Trung Quốc đâu nha. Tục ngữ nói, ta về ta tắm ao ta, dùng trong dù sạch ao nhà vẫn hơn."
"Vậy tớ cũng phải có cái ao mới được!" Cô bực mình gào lên, "Được rồi, được rồi, không nói mấy cái này nữa. Nói cậu đi, chuyện nhà cửa sao rồi? Con bé đâu?"
"Chúng tớ ưng ý một căn hộ hai phòng ngủ một phòng khách, hơi xa trung tâm một chút, nhưng giao thông công cộng cũng được. Đã thanh toán kỳ đầu tiên, tháng sáu năm sau sẽ trả tiếp. Tớ và Lục Thiếu Phong đều phải đi làm, con bé để mẹ tớ trông, chờ nhà cửa lắp đặt xong xuôi thì đón nó về."
Tân Ý Điền nhìn cô cười, "Ngưỡng mộ cậu quá, chồng có rồi, con gái có rồi, nhà cũng có luôn. Một nhà ba người, hòa thuận vui vẻ, thật tốt!"
Hà Chân vỗ vỗ đầu cô, nói tiếp: "Tốt cái gì, trong cái khổ tìm cái vui mà thôi. Mỗi tháng tiền nhà ép tớ thở không nổi nữa nè. Hai mươi năm, đến khi trả góp xong đầu tớ cũng bạc trắng cả rồi. Lục Thiếu Phong quen xài tiền như nước, lúc nào cũng làm tớ giận chết đi sống lại. Còn con bé, dù sao cũng phải cho nó ăn ngon nhất, mặc đẹp nhất, chăm sóc tốt nhất, học trường giỏi nhất. Tớ hận không thể làm một tệ biến thành hai."
Tân Ý Điền nháy mắt nói: "Oán giận cái gì, dù sao cũng là cậu cam tâm tình nguyện."
Hà Chân hớn hở cười ha ha, "Điều này cũng đúng." Một lát sau lại hỏi, "Cậu phải đi thật sao? Khi nào bay?"
"Cuối tuần sau. Ngày đó cậu phải đi dạy, không cần đến tiễn tớ đâu. Bữa cơm hôm nay coi như tiệc chia tay của chúng ta đi. Cậu cũng biết tính tớ rồi, thích tụ tập không thích phân tán."
"Vậy cậu còn muốn đi!" Hà Chân nhịn không được oán giận, "Sau này muốn gặp cậu một lần cũng khó. Như câu nói của Đỗ Phủ: Người đời không gặp nhau, chuyển động như sao Sâm với sao Thương."
"Cậu đừng đa cảm quá, cũng không phải sinh ly tử biệt. Chỉ là xuất ngoại thôi, làm như là chuyện gì ấy."
"Con gái con đứa, chỉ có một mình, đến cái nơi xa như thế, lỡ gặp phải kẻ xấu thì làm sao? Càng nghĩ càng lo." Nói rồi lại nói, hai mắt Hà Chân dần đỏ lên.
"Được rồi, Mẹ tớ còn chưa được đa sầu đa cảm như vậy."
"Đó là bởi vì cậu gạt mẹ nói là đi tu nghiệp, học một năm sẽ trở lại."
"Nói không chừng một năm sau tớ về thật. Thế sự thay đổi khôn lường, nói thay đổi là thay đổi, nhanh đến nỗi làm người ta không thể tin được."
Hà Chân nhìn cô nói nghiêm túc: "Có lẽ bây giờ cậu muốn đổi môi trường hoàn cảnh để thay đổi tâm tình, nhưng đừng quên, nơi này mãi mãi là nhà cậu, hoan nghênh cậu quay về bất cứ lúc nào."
Tim Tân Ý Điền bị một dòng nước ấm tràn vào làm lung lay một chút. Tuần sau cô phải đi rồi, sự kiên quyết ban đầu cho đến bây giờ lại có chút không xác định được. Cô nắm không được, buông cũng không xong, rốt cuộc đang lưu luyến cái gì? Cô hoang mang rồi.
Ngày ba mươi tháng Chín, cô cố ý đi mua sắm trước ngày quốc khách để mua một cái vali cỡ lớn sẵn né dòng người đổ ra đường ngày "quốc khánh một tháng mười". Cô dạo quanh khu bán vali nửa ngày trời, muốn chọn một cái rắn chắc xài bền, so sánh giá cả các loại. Hôm đó là thứ năm, lại không phải ngày lễ ngày nghỉ, người mua sắm không nhiều lắm. Cô đứng bên ngoài quầy hàng, một tay chống cằm quan sát cái vali màu lam bên trong tủ kính, nghe thấy phía sau vang lên giọng nói trong trẻo gọi cô "học tỷ".
Cô ngoảnh đầu lại, thấy cô gái có cái tên giống một chữ "Ý" trong tên cô, sau này mới biết được đó là "Dịch" không phải "Ý", người ta họ Đường tên Dịch. Hai người lúc đầu chào hỏi khách sáo, ngạc nhiên thế giới này thật buồn cười.
Đường Dịch cười nói: "Giờ em làm việc ở Bắc Kinh. Nghỉ lễ quốc khách thì về trường thăm bạn học, tiện thể về nhà lấy một ít quần áo mùa đông, chăn dày..., đồ nhiều lắm xách không nổi, tính mua một cái va li to hơn, bền hơn một chút. Không ngờ lại gặp chị, thật trùng hợp quá đi."
Tân Ý Điền cười nói: "Ha ha, cái này gọi là 'Tư tưởng lớn gặp nhau'. Vali cửa hàng này vốn nổi tiếng nhất trong thành phố, chất lượng tốt, giá lại không mắc."
"Học tỷ, chị thật dí dỏm quá."
Lầu dưới trung tâm thương mại có quán "Haagen-Dazs", Tân Ý Điền hỏi cô có thời gian không, hai người đi nơi nào đó nói chuyện trên trời dưới đất. Đường Dịch nói một mình cũng buồn chán lắm, vui vẻ đồng ý. Hai người xách theo vali đã mua vào quán, một người chọn một loại kem.
Tân Ý Điền cười nói: "Em với Trần Thượng, phải họ Trần không nhỉ? Chị nhớ trước đây mọi người đều gọi cậu ta là 'A Thượng'. Hai người thế nào rồi? Chị trước đây vẫn cứ râu ông nọ cắm cằm bà kia, tưởng em là ...bạn gái Tạ Đắc." Nhắc tới Tạ Đắc, cô hơi mất tự nhiên.
Đường Dịch cúi đầu, nhàn nhạt nói: "Tụi em chia tay rồi."
Cô hơi băn khoăn, "Là vì... tốt nghiệp sao?"
"Cho là vậy đi." Đường Dịch cười gượng gạo, nhanh chóng chuyển đề tài sang cô, "Học tỷ, giờ chị còn làm ở Bắc Kinh không?"
Cô ngập ngừng rồi lắc đầu nói: "Không có, không còn làm nữa."
"A! Nhưng mấy ngày nay học trưởng vẫn ở Bắc Kinh, chị biết không?"
Cô cúi đầu, điềm nhiên nói: "Cậu ta trước đây cũng hay đến Bắc Kinh công tác."
Đường Dịch tỉ mỉ quan sát vẻ mặt cô, do dự một chút, ấp úng hỏi: "Học tỷ, chị không biết chuyện của học trưởng sao?"
"Chuyện gì?" Cô thấy hơi lạ.
Đường Dịch trách cứ nhìn cô, kích động nói: "Chị không đọc báo sao? Tình trạng học trưởng bây giờ vô cùng khó khăn, sao chị lại không biết được!" Không ai không biết Tạ Đắc yêu cô biết bao nhiêu, sao cô lại không đếm xỉa đến, chuyện gì cũng không biết?
Cô nhớ Đổng Toàn có nói "Ngân hàng không chịu cho vay", sắc mặt trở nên nghiêm trọng, "Là về mặt tài chính sao? Nghiêm trọng đến cỡ nào?"
"Bên ngoài tung tin đồn rằng tập đoàn Tạ Thị sắp phá sản. Rất nhiều công ty nghe phong phanh mà nhao nhao đến đòi nợ, ngân hàng cho vay lại không giải ngân. Học trưởng đi khắp nơi gom góp tiền bạc, đã đem nhà cửa đi cầm cố. Một số đồ cổ đáng giá, thư họa, châu bảo đều cầm bán đấu giá. Em nghe nói, tập đoàn Tạ Thị hai tháng nay chưa trả lương nhân viên, rất nhiều nhân viên đã từ chức rồi."
Tân Ý Điền khiếp sợ không ngớt, ngây người nhìn cô, một lát sau mới nói: "Nửa năm trước không phải còn tốt lắm sao? Sao đột nhiên trở thành như vậy?"
Đường Dịch thở dài nói: "Thương trường như chiến trường, trong khoảnh khắc biến động bất ngờ. Hình như có người ở phía sau muốn học trưởng vào đường chết. Mấy ngày trước em có đến thăm anh ấy, sợ hết hồn, hình dạng rất tiều tụy, còn không ngừng hút thuốc, liều mạng uống cà phê. Vì đi khắp nơi xoay sở tiền bạc hết ngày này qua ngày khác nên mấy ngày không ngủ. Nghe lời anh ấy nói có vẻ rất tự trách mình, nói anh ấy nửa năm này tâm trạng không tốt, không phát hiện được lực lượng ngầm trong nội bộ công ty có vấn đề; còn nói bị kéo theo khủng hoảng tài chính toàn cầu, anh ấy trẻ người thiếu kinh nghiệm, là thương trường cho anh ấy một thử thách lớn."
Tân Ý Điền chẳng bao giờ ngờ rằng tình hình của Tạ Đắc lại tệ đến như vậy, nhất thời rối như tơ vò. Trong đầu hiện ra cảnh tượng cậu cố chịu đựng cơn đau nửa đầu đi ngân hàng hỏi vay tiền, nhưng hết làn này đến lần khác đều bị từ chối, trái tim cô co rút mãnh liệt. Đang trong nước sôi lửa bỏng này, mà chẳng có ai cùng chống đỡ với cậu -một người chưa đến hai mươi ba tuổi, không ai quan tâm đến gánh nặng áp lực trách nhiệm đè trên vai cậu mà cậu khó vượt qua. Một mình cậu cô độc gánh vác hết tất cả. Cô không thể bỏ cậu mà đi vào lúc này. Nếu không, cậu thật sự sẽ kiệt sức.
Cô phải giúp cậu! Nhưng mà làm thế nào mới có thể giúp cậu vừa thực tế lại có hiệu quả?
Cô hỏi cách liên hệ với Đường Dịch, lặng lẽ trở lại Thẩm gia, một mình ngồi ở bậc thềm bên ngoài đờ ra. Mẹ Tân gọi cô ăn cơm tối nhưng cô nói không đói không muốn ăn. Mẹ Tân đi tới sờ trán cô, "Con bé này, sao lại ngồi dưới đất? Muốn cảm hay sao?"
Cô lắc đầu, đột nhiên nói: "Mẹ, nếu con nói bây giờ con không muốn xuất ngoại nữa, mẹ có la con không?"
Mẹ Tân thấy cô vô cùng nghiêm túc, không giống đang nói giỡn, hỏi: "Con nghĩ kỹ chưa?"
"Dạ, nghĩ kỹ rồi." Cô gật đầu không cần suy nghĩ.
Mẹ Tân thấy cô đã quyết, xoa dầu cô nói dịu dàng: "La con làm gì, không muốn đi thì đừng đi. Vốn dĩ mẹ cũng đâu đồng ý, là con cứ khăng khăng đòi ra nước ngoài học tiếp. Tuổi tác con không còn nhỏ nữa, học làm gì nữa, tìm người nào tốt lấy cho rồi." Quyết định của đứa con này tuy rằng đột ngột, nhưng lại nghĩ sau này nó có thể ở bên mình bầu bạn nên trong lòng mẹ Tân vui vẻ hơn cả tức giận.
Hai tay Tân Ý Điền che mặt, thở dài nói: "Con mỗi lúc một ý như vậy, vé máy bay mua hết rồi, tự nhiên không muốn đi, thiệt là xấu hổ. Không biết bọn Thẩm Quân Hòa phải cười con ra sao nữa."
"Con biết là được rồi, làm chuyện vớ vẩn! Vậy vé máy bay tính sao?"
"Lúc nãy về con trả vé rồi."
Mẹ Tân bực mình nói: "Con tiền trảm hậu tấu, còn hỏi mẹ làm gì!"
Trong tích tắc cùng Đường Dịch chia tay ra khỏi trung tâm thương mại, cô đã quyết định. Trên đường đi lo lắng sợ mẹ không đồng ý, la cô tất cả chuẩn bị xong hết rồi, giờ lại đổi ý, cuối cùng ép cô lên máy bay. Trước đây khi đi du học Pháp, cô cũng dỗi nói không muốn đi, kết quả rước lấy cơn nổi trận lôi đình của mẹ, la cô suýt chút không ngóc đầu lên nổi, hết dám nói không muốn đi.
Buổi tối cô đến tiệm bán trang sức, lấy một chiếc vòng lục bích cho họ định giá. Nhân viên cửa hàng nhìn chiếc vòng ngọc, vội mời quản lý ra. Quản lí soi dưới ngọn đèn tỉ mỉ kiểm tra vòng ngọc có vết trày nào không. Cô nói: "Đây là của hồi môn của bà tôi, người đi để lại cho tôi. Tay tôi nhỏ, mang thấy hơi rộng, nếu không sẽ không bán. Màu sắc xanh trong thế này, lên nước như vậy mấy cái vòng bây giờ khó tìm lắm, tôi thấy mấy món hàng tiệm các ông trưng bày đều thua cái này."
Quản lý vội cười nói: "Thì ra tiểu thư cũng là người thông thạo. Nào nào nào, chúng ta vào trong nói chuyện."
Trải qua một phen cò kè mặc cả, đối phương bằng lòng trả mười tám vạn tệ để mua cái vòng này. Cái giá này so với suy nghĩ của cô còn quá rẻ, cô cho rằng ít nhất cũng bán được ba mươi vạn. Cô ngồi suy nghĩ thật lâu, cuối cùng lắc đầu, cầm lấy vòng tay nói: "Thôi đi, dù sao cũng là di vật, tôi giữ lại."
Ngày hôm sau cô đến ngân hàng giao dịch, nhận được điện thoại của tiệm trang sức Đạt Lai. Quản lí đó nói ba mươi vạn không được, bọn họ chỉ có thể trả cao nhất là hai mươi bốn vạn, hỏi cô muốn bán không, còn nói không có ai ra giá hơn tiệm của họ đâu. Cô thở dài đành vậy, yêu cầu trả tiền mặt.
Cô gọi điện thoại cho Đường Dịch, nói có việc muốn gặp cô trực tiếp. Đường Dịch nói mình về quê rồi, ngày năm mới bay về Bắc Kinh, đến lúc đó đổi máy bay ở Thượng Lâm. Cô xách theo hành lý nên không tiện do đó hai người hẹn gặp ở sân bay.
Trong sảnh đợi sân bay ồn ào, Tân Ý Điền lấy một tấm chi phiếu đưa cho Đường Dịch, vẻ mặt bình tĩnh mà nói: "Đây là chi phiếu một triệu năm trăm ngàn tệ, em đem đưa cho Tạ Đắc, tạm giải quyết khẩn cấp, ít nhất có thể trả tiền lương cho nhân viên. Mật mã là sáu số cuối chứng minh thư của cậu ta. Nhưng tốt nhất là em đừng nói chị đưa."
Hai hàng lông mày của Đường Dịch chau lại một chỗ. "Đưa cho anh ấy đương nhiên không thành vấn đề, vấn đề là anh ấy nhất định phải biết số tiền này ở đâu mà có. Em không có khả năng lấy ra số tiền lớn như vậy-- "
"Thì em nói là tiền các em góp lại."
Đường Dịch muốn nói lại thôi, vẻ mặt lo lắng nhìn cô, "Học tỷ, một triệu năm trăm ngàn không phải là khoản tiền nhỏ, không phải chị đi mượn người ta chứ?"
Cô nhún vai, cười nói: "Em yên tâm, chị chưa đến nỗi đi mượn tiền, có điều phải tranh thủ kiếm việc để nuôi mình vẫn hay hơn."
Do mấy ngày nay Tạ Đắc chạy đôn chạy đáo, lo nghĩ, hậm hực, nên dẫn đến kén ăn, mất ngủ, đau đầu, tình trạng sức khỏe ngày càng sa sút, phải nhập viện, khiến người ta lo lắng. Khi Đường Dịch đến thăm thì cậu đang được truyền dịch, mặc đồ bệnh nhân nửa ngồi ở đầu giường, tay cầm bút và giấy không biết đang viết gì. Cậu thấy đường Dịch thì gật đầu, buông giấy bút, ý bảo cô ngồi xuống.
Đường Dịch nhìn thoáng qua thấy trên tờ giấy trắng là một dãy số dài đến kinh ngạc, sững một lúc, sau đó nói vài câu tán gẫu, hỏi cậu thế nào rồi, bớt đau đầu chưa. Sau đó thực sự nghĩ không ra câu hỏi thăm nào nữa, đành phải miễn cưỡng lấy tấm chi phiếu trong túi xách ra, thấp giọng nói: "Hmm... Trần Thượng anh ấy... Anh ấy nhờ em đưa cho anh..."
Tạ Đắc nhìn tấm chi phiếu bị cô nắm chặt trong tay, ánh mắt chợt lóe lên, nhưng trên mặt vẫn không có biểu cảm nào.
"Không nhiều lắm, chỉ có một triệu năm trăm ngàn. Học trưởng, anh đừng để bụng, mọi người chỉ là muốn giúp anh..."
"Giờ cậu ta cũng rất khó khăn." Cậu chầm chậm nói "Có thể kiếm được một triệu năm trăm ngàn đã khiến anh rất bất ngờ rồi. Em thay anh cảm ơn cậu ta."
Đường Dịch không ngờ gạt cậu dễ dàng như vậy, thở hắt một hơi.
"Có mật mã không?"
"À, có, là sáu số cuối chứng minh thư của anh."
"Trần Thượng làm sao biết sáu số cuối chứng minh thư của anh là gì?" Cậu hoài nghi hỏi.
Đường Dịch nhất thời chột dạ, không dám nhìn cậu, nhỏ giọng nói: "Em cũng không rõ lắm. Chắc anh ấy thấy qua chứng minh thư của anh..."
Tạ Đắc thấy ánh mắt cô dao động, rõ ràng đang nói dối, lại nhìn tấm chi phiếu, sắc mặt kém đi, nói lạnh lùng: "Nói dối! Trần Thượng là người lơ đễnh, gặp qua cũng không thể nhớ được. Còn nữa, cậu ta ốc còn không mang nổi mình ốc, làm gì có tiền cho anh mượn! Rốt cuộc tiền này ai đưa em?"
Đường Dịch không nói lời nào.
"Đường Dịch!" Cậu hét lớn một tiếng, mặt sầm xuống, cả giận, "Em để tay lên ngực tự hỏi, nhiều năm như vậy, anh đối với em thế nào? Vậy mà bây giờ ngay cả em cũng gạt anh! Nói đi, số tiền này rốt cuộc từ đâu mà có?"
Lúc Đường Dịch còn đang học trung học thì được sự chăm sóc của Tạ Đắc, luôn luôn coi cậu như anh cả, vô cùng kính trọng cậu, do đó rất có vài phần sợ cậu, lúc này thấy sắc mặt cậu nghiêm trọng thế này, sợ ấp a ấp úng: "Dù sao... cái này đâu phải trộm cũng không phải cướp."
"Vậy ở đâu ra?" Tạ Đắc thấy cô có ép thế nào cũng không chịu nói thật, trong lòng đoán được vài phần, quay đầu sang một bên, nét mặt chợt nghiêm trọng đau khổ, thấp giọng hỏi: "Có phải cô ấy đưa em không?"
Đường Dịch thấy cậu như vậy, không nhịn được gọi một tiếng "Học trưởng", cô đành phải nhận tội, nói: "Học tỷ sợ anh không cần, không cho em nói anh biết -- "
"Anh đương nhiên không cần!" Sắc mặt cậu tái nhợt, giơ tay ném chi phiếu xuống đất.
Đường Dịch nhặt lên lại, muốn khuyên mà không dám, "Học trưởng, sao anh lại phải?"
Anh nói với giọng điệu không được xía vào: "Em đi đi!" cậu lạnh lùng phất tay xin cô đi, đôi mắt rét lạnh như hồ sâu.
Cậu lúc bình thường vẫn lạnh lùng nhưng nổi giận lớn như vậy là lần đầu tiên Đường Dịch chứng kiến. Cô không dám nói thêm cái gì, ỉu xìu đóng cửa đi ra ngoài.
Cô gọi điện cho Tân Ý Điền, "Học tỷ, hay là chị đích thân đến đi. Sức khỏe học trưởng không tốt, lại cáu gắt, em thật hết cách rồi."
Tân Ý Điền do dự hồi lâu, nghĩ thầm hay là mình đến Bắc Kinh một chuyến, coi như đi thăm bệnh. Dù sao giờ cô cũng đang thất nghiệp, thời gian có rất nhiều. Vì tài chính cô giờ hơi kẹt, nên phải mua vé xe lửa, ngồi ghế cứng, ròng rã mười bảy tiếng mới đến .
Đã lâu cô không còn ngồi ghế cứng. Đang kỳ nghỉ quốc khánh, lượng khách đường sắt tăng đột biến, hơn nữa dường như toàn bộ đều tăng trong khoang ghế cứng. Lối đi và khe hở giữa hai chỗ ngồi đều chật ních nam nữ già trẻ - những người đi du lịch hay kiếm sống, tiếng khóc trẻ con ầm ĩ hết đợt này đến đợt khác, trong không khí tản ra mùi mồ hôi khó ngửi, mùi hôi chân cùng với mùi mốc meo tích tụ quanh năm suốt tháng. Cô suýt chút nghĩ rằng mình không chịu nổi để đến Bắc Kinh nữa.
Có điều đi xe lửa lần này, làm cô chợt thấy những ngày tháng trước đây của mình thật sự quá nhàn hạ, hoàn toàn quên mất thế giới bên ngoài ra làm sao, những người khác trải qua cuộc sống thế nào.
Đường Dịch đến sân ga đón cô về nơi ở của mình. "Học tỷ, nếu chị không chê, buổi tối đến phòng em ngủ, em ngủ phòng khách, đỡ phải tốn tiền ở khách sạn. Bạn cùng trọ phòng với em, anh ta đi công tác rồi."
"A, không không không, chị ngủ phòng khách được rồi, làm phiền em chị rất áy náy rồi." Cô khăng khăng đòi ngủ sofa, đường Dịch đành phải thôi đi, lấy chi phiếu trả lại cô, tỏ ý xin lỗi vì mình không thể giúp được.
Tân Ý Điền theo địa chỉ Đường Dịch đưa đến bệnh viện tìm Tạ Đắc, nhưng y tá nói cậu đã xuất viện. Cô gọi điện thoại cho Đổng Toàn, Đổng Toàn nói tòa nhà mới khai trương có người gây sự đánh nhau, cậu Tạ vội đến đó giải quyết tranh chấp.
"Đang yên đang lành, sao lại có chuyện gây sự?"
"Còn không phải vì tiền?"
"Rắc rối lớn không?"
"Cục diện đã được khống chế, cậu ấy đáp ứng một tuần sau sẽ thanh toán tiền nợ còn lại."
"Ở đâu ra tiền?"
Đổng Toàn hồi lâu không nói chuyện, than thở: "Cậu Tạ mấy ngày này quả thực khó khăn cực kỳ, nhờ vả khắp nơi."
Cô nhẹ giọng nói: "Tôi muốn gặp cậu ta."
Phòng ở khách sạn Châu Tế Tạ Đắc đã trả trước nửa năm tiền phòng, vì thế cậu vẫn ở đó. Đổng Toàn nói qua điện thoại rằng họ sắp về, nhưng mà Tân Ý Điền đợi đến khi trời tối vẫn không thấy bóng dáng họ. Cô ngồi xe lửa hầu như chưa ăn gì, lúc trưa không có hứng ăn nên chỉ ăn một ít trái cây, nên giờ đói bụng sớm, nhưng sợ lúc cô đi ăn thì Tạ Đắc về, nên đành phải chịu đựng.
Tạ Đắc mang theo tức giận đầy người đi tới, vừa bước nhanh vừa nói: "Đổng Toàn, anh đi điều tra xem ai cầm đầu gây chuyện, tôi muốn coi ai đứng đằng sau giật giây hắn! Còn nữa, việc hẹn Châu Hàng Trường ăn cơm đã làm xong chưa --" cậu mới nói được nửa câu thì khựng lại. Cậu thấy Tân Ý Điền hướng cậu đi tới.
Cậu gầy rất nhiều, hai mắt trũng sâu, tóe ngọn lửa tức giận, hình dạng rất nghiêm khắc, chòm râu lởm chởm trên cằm không biết là đã quên cạo hay vội vội vàng vàng không cạo sạch, có phần xanh hơn thường ngày, ngón trỏ và ngón giữa tay phải kẹp một điếu thuốc đang cháy nhưng không hút. Tân Ý Điền bỗng thấy cậu, cảm giác trong thân thể có đợt sóng thủy triều dâng lên mãnh liệt chặn cổ họng cô, khiến cho dây thanh bị chìm ngập trong dòng nước xiết, không phát ra được tiếng nào.
"Em tới làm gì?" Giọng cậu giống như dòng nước chảy từ trên núi tuyết xuống hòa vào máu, mang theo một loại băng giá xuyên thấu tâm can.
Cô móc tấm chi phiếu trong túi áo đưa cho cậu, thở dài nói: "Coi như tôi cho anh mượn."
Cậu không nhận, ngẩng cằm, kiêu ngạo nói: "Tôi không cần."
"Anh rõ hơn tôi, bây giờ không phải lúc phô trương, tuy rằng không nhiều lắm, nhưng -- "
"Tôi nói tôi không cần!" Tâm trạng cậu đột nhiên kích động, "Tôi phá sản, tôi thất bại, tôi vô tích sự, đó là chuyện của tôi, liên quan gì đến em? Em cho rằng em là ai? Chẳng phải em đổi công việc, đổi số điện thoại, chạy trốn đến Thượng Hải sao? Không phải em với Ngụy Tiên tình cũ không rủ cũng tới, anh anh em em sao? Không phải là em muốn xuất ngoại, mãi mãi không quay về sao? Vậy em đi đi! Còn tới đây tìm tôi làm gì? Cố ý chạy tới xem tôi làm trò cười cho thiên hạ phải không?"
"Này, anh có thể nói đạo lý một chút được không? Chia tay là tự mình anh nói ra, cái người bị bỏ rơi là ai, anh có cái gì mà không cam lòng? Còn nữa, anh làm trò cười cho thiên hạ có gì hay mà xem, tôi mắc gì phải ngàn dặm xa xôi chạy đến đây xem anh xấu mặt, tưởng tôi ăn no rửng mỡ sao -- " cô điều chỉnh tâm trạng đang tức giận, hạ giọng thấp xuống: "Tạ Đắc, đừng hành động theo cảm tính, anh nên biết là em có ý tốt, em chỉ mong anh có thể nhanh chóng vượt qua giai đoạn khó khăn này."
Cậu quay đầu đi, nói lạnh lùng: "Tôi không cần em vờ vĩnh có ý tốt!"
Tân Ý Điền tức giận kéo cậu lại, "Anh nói rõ ràng cho em, em làm sao lại vờ vĩnh?"
"Em không thương tôi, tất cả đều là giả mù sa mưa." Cậu cố chấp nói
"Đến bây giờ em chưa từng nói là em không yêu anh, ngược lại là anh, mỗi lần nói yêu em là mỗi lần làm tổn thương em. Nếu như em không yêu anh, thì hôm nay sẽ không xuất hiện ở đây." Cô nhìn cậu, khẽ lắc đầu, ánh mắt thấm đẫm đau xót, "Em nhiều lần châm chước rằng anh chưa chín chắn, thế nhưng những lời mà anh nói hôm nay -- em thật sự quá thất vọng rồi!" giọng cô vừa nhỏ vừa yếu, bởi vì đau lòng, cả người yếu ớt như bị bệnh năng.
Cậu không hề động lòng, "Làm em thất vọng tôi cũng không còn cách nào. Nếu em đã quyết định phải đi, vậy đừng xuất hiện trước mặt tôi nữa."
Tân Ý Điền nổi nóng "Anh cho rằng em không muốn sao?"
"Tôi chưa bao giờ cản em."
Tấm chi phiếu trong tay cô run lên, nghiến răng nghiến lợi nói: "Vốn dĩ vé máy bay em cũng mua rồi. Vì anh, không những trả lại vé, thậm chí tiền đi du học cũng lấy lại. Được, nếu anh đã không cần, thì mai em đi, trường học ngày mười mới khai giảng, mua vé máy bay còn kịp, đỡ phải bắt chó đi cày lo chuyện bao đồng!"
Nói xong cô nổi giận đùng đùng đi ra ngoài. Đổng Toàn thấy thế vội theo sau, cười làm lành nói: "Cô Tân, tâm tình cậu Tạ hai ngày nay vô cùng tệ, cô đừng chấp cậu ta. Cô đi đâu vậy? Tôi tiễn cô."
"Không cần đâu, tôi phải về rồi."
"Cô Tân, một mình cô đến Bắc Kinh sao? Buổi tối cô ở đâu? Có an toàn không? Hay là để tôi đưa cô về." Đổng Toàn quan tâm hỏi.
Cô từ chối khéo, "Anh Đổng, thật không cần đâu. Buổi tối tôi ở chỗ Đường Dịch, đi tàu tốc hành, rất an toàn mà. Sáng sớm mai tôi về Thượng Lâm. Anh mau về đi, không phải cậu ta mới vừa có việc gì giao anh làm sao?"
Đổng Toàn thấy cô ý đã quyết, Tạ Đắc lại càng bướng, cái miệng này làm hòa giải cho hai người họ cũng vô dụng, đành phải nhắc nhở cô đi đường cẩn thận, có chút lo lắng nhìn bóng lưng cô từ từ chìm trong ánh sáng lập lòe trong đêm tối.
